Старший научный сотрудник Института палеонтологии РАН Кирилл Еськов посвятил свое выступление на открытии ProScience-Театра рассказу о стремительном развитии палеонтологии в наши дни. Последнее время, по его словам, все чаще возникает необходимость вносить изменения не только в университетские курсы, но даже в школьные курсы вследствие новых достижений палеонтологии. Ученые перешли от коллекционирования отдельных фактов к формированию общей картины и осознанию взаимосвязей.
Сейчас палеонтологи реконструируют экосистемы прошлого и восстанавливают эволюционное развитие не только отдельных видов, но и историю популяций и биоценозов. Это позволяют делать появившиеся сейчас более точные методы геохимии и радиоизотопного анализа.
Если ранее палеонтологи могли определять как относительный возраст осадочных пород, так и относительный возраст изверженных пород, но сопоставить эти шкалы между собой было трудно, то теперь благодаря способам датировки по вулканическому пеплу, встречающему в осадочных породах это стало возможным.
