Премьер-министр Болгарии Кирил Петков cообщил о намерении отозвать из Москвы болгарского посла для консультаций, а также предложил России сделать то же самое в отношении посла РФ в Софии Элеоноры Митрофановой.
«То, что мы сделаем, это вызовем нашего посла из России для консультаций в Болгарию, все дипломаты знают, что это означает. <...> Россия также должна отозвать своего посла в Болгарии», — отметил болгарский премьер.
До этого Кирил Петков пообещал дать «дипломатический ответ» на заявления российского посла Элеоноры Митрофановой, которая говорила, что «болгарский народ не поддерживает антироссийскую риторику и политику правительства в Софии». Премьер-министр оценил риторику Митрофановой как «недипломатичную, резкую и грубую».
18 марта МИД Болгарии объявил 10 российских дипломатов персонами нон грата и предписал им в 72 часа покинуть территорию страны. После этого Элеонора Митрофанова сообщила, что официальная Москва воспринимает случившееся, как крайне недружественный акт и оставляет за собой право на ответные действия.
Отношения России и Болгарии начали ухудшаться еще в марте прошлого года. Это произошло после того, как республика выслала из страны двух российских дипломатов из-за подозрений в шпионаже. Всего в стране задержали шесть военнослужащих по подозрению в шпионаже в пользу России. Местная прокуратура объявила, что задержанные собирали информацию о координационном центре НАТО в Варне, операциях альянса и решениях, принятых в различных комитетах организации. Главный прокурор Иван Гешев отметил, что группа была раскрыта при помощи спецслужб стран Евросоюза и США.
В российском посольстве назвали высылку сотрудников «безосновательным демаршем» и оставили за собой право на ответ. В апреле 2021 года Россия в качестве ответной меры объявила двух сотрудников посольства Болгарии в Москве персонами нон грата.
