У ископаемого паукообразного, населявшего нашу планету около 520 миллионов лет назад, ученые обнаружили мозг и развитую нервную систему, проходящую через тело существа. Об этом говорится в статье, опубликованной в Nature.
Исследовательская группа, собравшая ученых из университетов Японии, Китая, Великобритании и США, изучила окаменелое животное и, помимо наличия мозга, подтвердила родственную связь пауков и скорпионов.
По словам одного из авторов статьи, сотрудника лондонского Музея естественной истории Грегори Эджкомба, нервная система у одного вида животных, как правило, имеет схожее строение, что позволяет палеонтологам выявлять взаимосвязи животных между собой. В интервью BBC News ученый заметил, что нервная система является одним из наиболее надежных инструментов исследования родства животных.
Ископаемое было обнаружено в Южном Китае и принадлежит к роду алалкомений. Тело существа состояло из нескольких сегментов и имело двенадцать пар придатков, благодаря которым оно могло плавать или ползать.
Ученые поместили находку в компьютерный томограф и по снимкам смогли сравнить его с нервную систему с нервной системой других членистоногих.
По словам американского участника исследования, профессора Николаса Стросфелда, вымершее животное схоже с современными мечехвостами и скорпионами.
