Австралийские и британские астрономы обнаружили неподалеку от нашей галактики, Млечного Пути, два полных ее двойника - спиральные галактики с двумя спутниками, напоминающими Большое и Малое Магеллановы Облака.
О своем открытии они объявили на конференции Международного астрономического союза в Пекине, которое состоялось 21 августа в Пекине в национальном конференц-центре. На церемонии открытия присутствовал и выступил с речью заместитель председателя КНР Си Цзиньпин, сообщает «Жэнминь жэбао».
«Мы никогда раньше не находили другие системы галактики, аналогичные Млечному Пути, что неудивительно, учитывая, как сложно их обнаружить. Все сошлось воедино - нам нужны были телескопы, способные находить не только крупные "звездные мегаполисы", но и их спутники, нам пришлось изучать большие куски ночного неба, и самое главное - не пропустить ни одной галактики», - пояснил руководитель группы университета Западной Австралии (г.Перт) Аарон Роботхэм (Aaron Robotham).
Он и его коллеги провели широкомасштабный обзор неба, изучая и классифицируя далекие галактики в ближайших окрестностях Млечного пути, при этом они обращали особое внимание на спиральные галактики, обладающие одним или двумя спутниками, сообщает РИА Новости.
«Мы обнаружили, что всего 3% спиральных галактик, похожих на Млечный Путь, обладают двумя спутниками размером с Малое Магелланово Облако, что делает их очень редкими объектами во Вселенной. В общей сложности мы нашли 14 галактических систем, напоминающих нашу, и две из них были почти ее полной копией», - пояснил австралийский ученый.
Галактики с одним спутником, по утверждению астрономов, встречаются достаточно часто, примерно у десятой части спиральных галактик с массой, аналогичной нашему Млечному Пути. Наличие двух и более спутников более редко в силу физических причин - карликовые компаньоны постепенно разрушаются и поглощаются их большим соседом.
«Галактика, в которой мы живем, совершенно заурядна сама по себе, но ее спутники - Магеллановы облака - являются редкими, и возможно, мимолетными феноменами. Мы должны наслаждаться их видом пока мы можем это делать, ибо они просуществуют лишь несколько миллиардов лет», - уточнил Роботхэм.
