Аппарат CryoSat-2, который ранее измерял толщину льда в Арктике, теперь составит топографическую карту морского дна, сообщает сайт Европейского космического агентства.
Спутник был запущен 8 апреля 2010 года с космодрома Байконур при помощи конверсионной ракеты-носителя «Днепр».
Теперь получаемые им с помощью лазерного альтиметра данные позволят ученым составить более точную карту рельефа дна Мирового океана.
Прибор, установленный на спутнике, может измерять гравитационное поле на поверхности океана. Крупные объекты, например, хребты или вулканы, его искажают, что позволяет по данным наблюдений рассчитать глубины и рельеф дна с разрешением в 5-10 километров.
«Создание карт на основе данных с CryoSat-2 произведет революцию в нашем понимании тектоники дня океана и сможет открыть для нас, например, 10 тысяч новых вулканов», - сказал сотрудник американского института океанологии Скриппс в Сан-Диего (Scripps Institution of Oceanography) Дэвид Сэндвелл (David Sandwell).
Ранее дно океанов изучалось европейским спутником GOCE, но с меньшим разрешением, около 100 км.
Отметим, что математическая модель расчета толщин льда, примененная на CryoSat-2, основана на проводившихся с 1928 по 1991 год ленинградским Институтом Арктики и Антарктики воздушных исследованиях льдов в Северном Ледовитом океане.
Во время первой попытки запуска спутника CryoSat с космодрома Плесецк с помощью ракеты «Рокот» (тоже конверсионной) 8 октября 2009 года произошла авария. Вторая ступень ракеты не отделилась в положенное время от космической головной части в составе разгонного блока «Бриз-КМ» и спутника CryoSat, стоимостью около 140 миллионов евро, в результате чего весь «пакет» упал в океан.
