Японский космический грузовик HTV-3 доставит этим летом на Международную космическую станцию аквариумы с рыбками для медицинских и биологических экспериментов, сообщила журналистам сотрудник научной программы МКС в НАСА Тара Раттли (Tara Ruttley).
Оборудование для эксперимента Aquatic Habitat (AQH) состоит из двух прозрачных аквариумов, снабженных оборудованием для контроля за условиями в них и цифровыми камерами. В них планируется содержать небольших пресноводных рыб, таких как медаки (O.latipes) и данио рерио (Danio rerio).
«Этот эксперимент позволит ученым наблюдать за жизнью нескольких поколений рыбок и исследовать физиологические изменения, которые вызывает пребывание в невесомости», - заявила Раттли на пресс-конференции.
Первый эксперимент запланирован на 2013 год, его целью будет изучение проявляющихся в условиях невесомости изменений состава костей у рыб.
«Мы знаем, что астронавты теряют костную массу со скоростью около 2% за месяц на орбите, и поэтому подобные исследования очень важны с точки зрения защиты здоровья будущих экипажей», - отметила представительница НАСА.
По ее словам, результаты эксперимента будут полезны и для исследований таких заболеваний, как остеопороз, уточняет РИА «Новости».
Грузовой корабль HTV имеет примерно 9,2 метра в длину и 4,4 метра в диаметре. Масса без груза около 10,5 тонн. Периодичность его запуска к МКС — один раз в год, к настоящему времени совершено два полета.
В сравнении с российским транспортным кораблём «Прогресс», который осуществляет снабжение МКС в настоящее время, полезная нагрузка «HTV» значительно больше и примерно соответствует возможностям советского транспортного корабля ТКС. Но в отличии от них, японский транспортный корабль не имеет системы автономной автоматической стыковки. После приближения к станции, его захватывают и стыкуют с одним из стыковочных узлов модуля «Гармония» с помощью канадского манипулятора «Канадарм2».
