Сегодня, 28 октября 2011 года, в 13 часов 48 минут московского времени с базы ВВС Ванденберг, стартовала ракета-носитель Delta II с новейшим метеорологическим спутником NPP на борту, сообщает НАСА.
Аппарат нового поколения NPOESS Preparatory Project (NPOESS - National Polar-orbiting Operational Environmental Satellite System) стоимостью 1,5 млрд долларов - первый из серии спутников, которые планируется вывести на орбиту в рамках национального проекта США по развертыванию системы наблюдения за окружающей средой на полярных орбитах. Ожидается, что группировка спутников будет создана в течение следующих пяти лет.
Двухтонный космический аппарат будет летать на высоте 824 километра, собирая данные с помощью пяти различных инструментов, наблюдая за озоновым слоем, уровнем пыли в атмосфере, температурой на поверхности мирового океана и на суше, количеством льда на полюсах, изменениями в растительном покрове, сообщает «Российская газета».
Научное оборудование на борту спутника позволит собирать данные по 30 переменным и передавать на Землю колоссальный поток научных данных - до 4 терабайт в день.
«Пришло время сделать скачек между поколениями в истории тактических метеонаблюдений», - подчеркнул Джим Глисон, эксперт НАСА из Центра управления полетами им. Годдарда.
Отметим, что в начале 2011 года Россия тоже запустила геостационарный метеоспутник последнего поколения - «Электро-Л», который проводит многоспектральную съемку Земли с разрешениями 1 и 4 км. Он весит около полутора тонн и имеет на борту оборудование для съемки в видимом и инфракрасном диапазонах.
Кроме него, Россия обладает еще одним метеорологическим аппаратом - «Метеор-М». Это первый из серии перспективных космических аппаратов гидрометеорологического обеспечения, находящийся на орбите высотой около 832 км.
Предназначен для оперативного получения информации в целях прогноза погоды, контроля озонового слоя и радиационной обстановки в околоземном космическом пространстве, а также для мониторинга морской поверхности, включая ледовую обстановку.
