В 0 часов 08 минут московского времени 21 января 2011 года (13:08 20 января местного времени), со авиабазы Ванденберг (Vandenberg Air Force Base) успешно стартовала ракета космического назначения «Дельта 4 Хэви» (Delta 4-Heavy) с американским разведывательным спутником NROL-49, сообщает SpaceFlight Now.
Запуск осуществлен в интересах Национального управления военно-космической разведки США (National Reconnaissance Office, NRO). Источники в космической отрасли утверждают, что, скорее всего, был запущен аппарат оптической разведки.
Ракета на старте. Фото Pat Corkery/United Launch Alliance
Таким образом, вслед за запуском Россией с Байконура метеорологического спутника «Электро-Л», США тоже открыли космический 2011 год.
Это пятый старт «Дельта 4 Хэви» и 352-й старт ракеты «Дельта» во всех ее вариантах.
Ранее данная стартовая площадка №6 (Space Launch Complex 6) предназначалась для запуска шаттлов, поэтому потребовались 3 года и 100 млн. долларов для ее переоборудования под эту ракету.
Предыдущий старт «Дельта 4 Хэви», как сообщал ранее Полит.ру, состоялся 21 ноября 2010 года с космодрома на мысе Канаверал (Флорида, США) с секретным американским военным спутником NROL-32 в роли полезной нагрузки.
Фоторепортаж с запуска можно увидеть по ссылке.
