Как сообщает агентство Reuters, исследователи из Лондонского университетского колледжа (University College London) обнаружили, что один из далеких предшественников человека был больше похож на горилл, чем думали раньше.
Самцы горилл обычно в 2 раза крупнее самок и живут гаремами (самец, несколько самок и детеныши). Новые данные показали, что похожую социальную структуру имел и вымерший предок человека – парантроп (Paranthropus robustus) –живший 2 миллиона лет назад.
Ученые провели исследование останков 35 особей этого вида, найденных в южной Африке. Оказалось, что самцы парантропа достигали полового созревания гораздо позже самок. Самки были в 2 раза меньше самцов, но уже могли размножаться. Самец покидал стадо, в котором вырос, жил один, а потом обзаводился гаремом. Как показали исследования, самцы должны были выдерживать жестокую конкурентную борьбу за право обладания гаремом.
У человека и шимпанзе самки также достигают полового созревания раньше самцов, но у них эти различия выражены не настолько сильно, по сравнению с гориллами и Paranthropus robustus. По словам ученых, открытие социальной структуры у парантропов, сближающей их с гориллами, поможет понять эволюцию ранних гоминид. Также это может пролить свет на возникновение репродуктивной стратегии у современного человека.
Результаты исследований опубликованы в журнале Science.
