Как сообщает Eurek Alert, Кэвин Падиан (Kevin Padian) из университета Калифорнии (University of California) и Синтия Маршалл Фокс (Cynthia Marshall Faux) из Йельского университета (Yale University) пришли к заключению, что динозавры, останки которых обычно находят палеонтологи, умирали от удушья.
Об этом, по мнению исследователей, говорит характерная поза, в которой сохраняются останки: широко открытый рот, закинутая голова, выгнутые спина и хвост, а также сведенные конечности. Например, в такой позе сохранился известный всем археоптерикс.
Ранее палеонтологи объясняли странные позы тем, что динозавры погибали в воде и течение придавало останкам неестественные положения. Новая гипотеза утверждает, что выгнутую позу динозавры принимали не после, а во время смерти. По наблюдениям Фокс, которая также является ветеринаром, такие позы характерны для млекопитающих, погибающих от поражения мозга, наступившего в результате асфиксии (удушья) или тяжелой травмы. Их позы в сильной степени совпадают с позами окаменелых динозавров. Так как многие окаменелые останки находят в отложениях вулканического пепла, причиной удушья могли бы быть вулканические извержения.
Авторы также считают, что выгнутые позы свидетельствуют о теплокровности динозавров. Теплокровные животные имеют высокий обмен веществ и потребляют много кислорода, поэтому его недостаток может приводить к катастрофическим последствиям и параличу нервной системы. Кислородное голодание у таких животных, как крокодилы и ящерицы, не вызывает аналогичной реакции.
По словам ученых, новое открытие поможет лучше понять среду обитания динозавров и реконструировать условия, в которых они погибали.
