Как сообщает Live Science, группа исследователей под руководством Александра Квинна (Alexander Quinn) из университета Канберры в Австралии (University of Canberra in Australia) обнаружили, что высокая температура может менять пол у ящериц до вылупления их из яиц.
Исследования проводились на австралийской ящерице Pogona vitticeps. Ученые обнаружили, что при инкубации яиц ящерицы при температуре 22-32 C, из них вылупляется равное количество самцов и самок. Если температуру инкубации поднимали до 34-37 C, то большинство вылупляющихся детенышей оказывались самками. Несмотря на то, что некоторые из этих ящериц выглядели как самки и имели все соответствующие самкам органы, генетически они представляли собой самцов.
Генетически пол у ящериц определяется двумя половыми хромосомами Z и W. Если животное имеет хромосомы ZZ, то это – самец, если ZW, то это самка. Оказалось, что высокая температура препятствует образованию семенников, "выключая" соответствующие гены в "мужских" хромосомах.
По словам исследователей, это первый случай, когда пол у рептилий определяется и генетически, и температурными условиями одновременно. Ранее были известны крокодилы и морские черепахи, у которых температура влияет на формирование пола, но нет различий в половых хромосомах. Также исследователи считают, что подобные виды могут столкнуться с трудностями выживания, если глобальное потепление будет продолжаться.
