Как сообщает официальный сайт Массачусетского технологического института (MIT News), профессор Дэвид Бартэль (David Bartel) и его команда открыли новую разновидность молекул РНК.
Новый тип РНК был выявлен в черве-нематоде Caenorhabditis elegans, причем обнаружилось сразу более 5 тыс. различных молекул РНК такой формы.
Молекулы нового типа РНК содержат «букву», не используемую в других молекулах, несущих наследственную информацию. Все виды РНК включают лишь 4 вида нуклеотидов: аденин, гуанин, цитозин и урацил.
Новая РНК, названная 21У-РНК (21U-RNA), отличается тем, что содержит необычное дополнение – в начале ее цепи стоит нуклеотид уридин. Цифра же 21 означает, что все обнаруженные РНК нового типа насчитывают в длину ровно 21 нуклеотид. По оценкам профессора Бартела, в геноме может присутствовать более 12 тыс. генов, кодирующих молекулы 21У-РНК, расположенных в двух четко определенных участках хромосом.
Функция новых молекул РНК еще не выяснена, но исследователи полагают, что однородность их структуры и специфическое место их генов в геноме указывает на какую-то важную роль этого типа РНК.
Оригинальная статья Дэвида Бартеля и его коллег опубликована в журнале Cell.
