Как сообщают ScienceDaily, а также Элементы.ру со ссылкой на журнал Science, международная группа учёных под руководством Питера Вагнера (Peter J. Wagner) из американского музея Филда (Field Museum) установила, что массовое вымирание на рубеже палеозойской и мезозойской эр привело к радикальному изменению структуры морских сообществ.
Ученые проанализировали данные по 1176 коллекциям из международной палеонтологической базы данных (Paleobiology Database), где есть сведения о численности каждого вида морских организмов.
Оказалось, что до массового вымирания 250 миллионов лет назад в морях преобладали сообщества с простой структурой, слабыми экологическими связями между видами, низким видовым разнообразием и преобладанием неподвижных фильтраторов (например, губок). Великое вымирание уничтожило эти древние сообщества.
После кризиса, когда установились новые сообщества, они оказались более сложными и разнообразными, а экологические связи между видами стали более тесными. В обновленных сообществах стали преобладать более сложные и подвижные животные, способные сами расширять экологическое пространство сообщества, создавая ниши для других видов.
