Двое американских учёных — Атанасиос Ненес (Athanasios Nenes) из технологического института Джорджии (Georgia Tech) и Николас Месхидзе (Nicholas Meskhidze) из университета Северной Каролины (North Carolina State University) описали механизм влияния океанского фитопланктона на формирование облаков, сообщает PhysOrg.
Основываясь на данных спутников, исследователи построили сложные математические модели, объясняющие увеличение облачного покрова, которое наблюдается над южными частями Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Обычно в этих областях происходит бурный расцвет фитопланктона, который в процессе своей жизнедеятельности выделяет изопрен. В результате окисления изопрена формируется множество частиц, способных удвоить концентрацию водяных капель в облаках и таким образом, способных увеличить общее количество солнечной энергии, отражаемой обратно в космос.
Если взаимосвязь облаков и фитопланктона подтвердится, к моделям глобальных изменений климата добавится новый и очень важный компонент. Многие экологи полагают, что увеличение облачного покрова может частично противостоять воздействию глобального потепления, уменьшая количество поглощаемой Землей энергии Солнца.
