Принят первый цветной снимок марсианской поверхности, сделанный камерой HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) автоматического космического зонда NASA Mars Reconnaissance Orbiter, о переходе на стационарную околомарсианскую орбиту мы недавно сообщали, 24 марта 2006 года 7:30 утра по марсианскому времени с расстояния 2493 км.
На основе снимка было получено трехмерное изображение местности.
На сегодняшний день Mars Reconnaissance Orbiter является самым совершенным и высокопроизводительным зондом из всех, когда-либо направлявшихся к Красной планете. Аппарат способен передавать на Землю информацию со скоростью на порядок большей, чем предыдущие. Предполагается, что ее совокупный объем составит 34 тыс. Гб.
На зонде имеется 6 научных инструментов, в том числе камера высокого разрешения HiRISE, способная передавать снимки поверхности планеты со сверхвысоким пространственным разрешением. Благодаря ей создание высокодетальных мозаик поверхности планеты станет возможным, что сделает возможным изучение морфологии становящейся все более загадочной планеты, а также поиск сверхмалых объектов на ее поверхности. Все эти данные, в конечном итоге, позволят приблизиться к решению вопроса о наличии жизни на Марсе в наши дни, а также о возможных способах ее освоения человечеством.
Кроме Mars Reconnaissance Orbiter, на околомарсианских орбитах в настоящее время находятся зонды Mars Global Surveyor (NASA), Mars Odyssey (NASA)и Mars Express (ESA).
