Ученые обнаружили окаменелые останки животного, являющегося «недостающим звеном» в эволюции между рыбами и четвероногими. Статья об этом открытии опубликована в четверг в научном журнале Nature.
Как сообщает РИА «Новости», останки древнего существа Tiktaalik roseae обнаружили американские ученые в арктической Канаде. Внешне он похож на плоскую рыбу длиной два метра с членистыми плавниками. Глаза животного находились на уровне спины, шея была подвижна.
Особенностью скелета был плечевой пояс (костное соединение с грудной костью) - таким образом, плавники служили для поддержания тела и передвижения. Ученые предполагают, что впоследствии плавники эволюционировали в конечности четвероногих (тетраподов). Tiktaalik roseae обитал в неглубоких водоемах, на что указывает его название, которое переводится как «большая рыба неглубоких вод».
По изученным характеристикам окаменелости и по системе классификации видов найденное животное является связующим звеном между Panderichthys, рыбой, жившей около 385 миллионов лет назад, и Acanthostega, самым древним из известных науке тетраподов, обитавший на Земле 365 миллионов лет назад.
По словам ученых, до обнаружения окаменелых останков происхождение и важнейшие характеристики тетраподов оставались неизвестными, хотя эти позвоночные составляют множество видов, обитающих сейчас на Земле, и включают рептилий, амфибий, птиц и млекопитающих.
