После того, как, в целом, удалось справиться с силами Исламского государства (террористическая организация, запрещена в РФ), гражданская война в Сирии подошла к следующему логичному этапу: Дамаск хочет вернуть контроль над северо-западной провинцией Идлиб, которую сейчас удерживает Фронт ан-Нусра (эта организация в РФ также признана террористической и запрещена). Если Башару Асаду удастся покорить Идлиб, то из неподконтрольных территорий останется только узкая полоска земли вдоль северной границы, которая занята турецкими войсками, и курдские районы на северо-востоке — но с курдами, как показывает практика, всегда можно договориться.
Проблема в том, что бои за Идлиб — это, конечно, не бои между правительственными силами и исламистами, в них так или иначе задействованы и Россия, и Турция, и Иран, и Соединенные Штаты, и даже Израиль.
Так, президент Турции Реджеп Эрдоган во вторник заявил, что наступление армии Башара Асада на Идлиб может привести к кровопролитию среди гражданского населения и обернуться гуманитарной катастрофой. В этой связи, уверен он, Дамаску необходимо сотрудничать с Россией. Он добавил, что министр национальной обороны Турции и начальник Национального разведывательного управления встречаются со своими коллегами в России, чтобы обсудить последние события в Сирии.
Ранее президент США Дональд Трамп через твиттер предупредил Россию и Иран о том, что они могут совершить «серьезную гуманитарную ошибку» в Сирии, если допустят наступление армии Асада на Идлиб. «Президент Сирии Башар Асад не должен безрассудно нападать на провинцию Идлиб. Россияне и иранцы совершили бы серьезную гуманитарную ошибку, приняв участие в этой потенциальной человеческой трагедии», — написал он.
В Кремле быстро отреагировали на заявление Трампа. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков сказал, что с ситуацией в сирийском Идлибе необходимо разобраться, поскольку она продолжает оставаться причиной озабоченности в Москве, Дамаске, Анкаре и Тегеране. «Дело в том, что там сформировалось очередное гнездо терроризма, там достаточно многочисленная группа террористов засела», — пояснил Песков. Также он заверил, что в Москве знают о готовности сирийских правительственных войск решить эту проблему.
В целом такой обмен мнениями не является чем-то новым, если бы не поступающая информация о том, что бои уже идут. 4 сентября турецкие СМИ сообщили со ссылкой на исламистов, что российская авиация нанесла удары по провинции Идлиб. «Три российских истребителя, поднявшиеся в воздух с авиабазы "Хмеймим", нанесли 20 ударов», — говорится в сообщении. В сети уже появилось видео последствий бомбардировки.
Также 4 сентября сирийской правительственное информационное агентство Sana сообщило о том, что удары по Сирии нанесла авиация Израиля. Причем налет был произведен не по приграничным территориям, а по провинциям Тартус и Хама, которые находятся на северо-западе страны. Источник Sana уточнял, что силам ПВО удалось сбить несколько ракет, запущенных самолетами ВВС Израиля. Израильское издание Haaretz утверждает, что елью ударов были военные объекты и позиции иранских войск в Сирии.
Все это происходит на фоне того, что Белый дом, уже вполне официально, заявил о том, что Дамаск готовит новую химическую атаку. 4 сентября было опубликовано заявление Белого дома, в котором говорится, что если в Сирии произойдет новая атака с использованием химического оружия, Соединенные Штаты и их союзники дадут «немедленный и соответствующий ответ».
Также в четверг «Интерфакс» со ссылкой на мониторинговые ресурсы Гибралтара сообщил, что ударная многоцелевая атомная подводная лодка Военно-морских сил США Newport News класса Los Angeles, которая на прошлой неделе зашла в Гибралтар, спустя четыре дня вышла из порта и взяла курс на Восточное Средиземноморье — то есть к берегам Сирии.
Российский военно-морской флот также не отстает: 30 августа было объявлено о проведении масштабных учений авиации и флота 1–8 сентября у берегов Сирии. В маневрах примут участие 25 кораблей и 30 военных самолетов, включая стратегические ракетоносцы Ту-160, противолодочные самолеты Ту-142МК и Ил-38, истребители Су-33 и Су-30СМ. Также было объявлено, что в регионе находится самая мощная группировка ВМФ с 2015 года: это ракетный крейсер «Маршал Устинов», большой противолодочный корабль «Североморск», сторожевые корабли «Пытливый», «Адмирал Эссен» и «Адмирал Макаров», фрегат «Адмирал Григорович», малые ракетные корабли «Град Свияжск», «Великий Устюг», «Вышний Волочек», подводные лодки Б-268 «Великий Новгород» и Б-271 «Колпино» из состава Северного, Балтийского и Черноморского флотов и Каспийской флотилии.
