До сих пор на нынешних выборах фигура действующего президента была в тени: к нему аппелировали, его обвиняли, однако после своего выступления перед доверенными лицами 12 февраля он оказался в центре скандала. Встреча кандидата Путина со своими доверенными в актовом зале МГУ оказалась настолько важной, что телеканал “Россия” пререкроил сетку вещания – из эфира убрали выпуск новостей, пустив вместо него получасовой репортаж со встречи. Именно эта перекройка и стала причиной коллизии. Выступление Путина было явно предвыборным мероприятием, что подчеркнул и он сам, поблагодарив всех, кто поддержит его на выборах.
Избирательный закон требует, чтобы всем кандидатам были предоставлены равные возможности для агитации. Поскольку сложно ожидать, что госканал выделит полчаса эфирного времени других кандидатов, конкуренты Путина сочли, что налицо нарушение законодательства. К тому же, подобные мероприятия (включая и телевизионный репортаж, если не входит в выделенное кандидату эфирное время) должны оплачиваться из избирательного фонда.
Конкуренты Путина не стали терпеть несправедливость: кандидат от КПРФ Николай Харитонов заявил, что собирается подать протест в Центризбирком в связи с нарушениями "равенства возможностей кандидатов в президенты", сразу вслед за ним такой же запрос направила Ирина Хакамада (хотя чуть раньше она в интервью “Газете.ру” выражала сильное сомнение в успехе). Именно она и выделила суть коллизии: "если действующий президент проводит свои рабочие встречи, которые транслируются телевидением, то это вполне правомерно. Если же в прямом эфире в течение практически получаса транслируется его встреча как кандидата в президенты с доверенными лицами, то к этому должно быть, прежде всего у ЦИК, совершенно иное отношение", – сказала Хакамада. Это было предвыборное мероприятие (в чем ни у кого, в том числе и у Путина, сомнений нет), и поэтому Хакамада просит ЦИК, чтобы ей тоже было предоставлено время в прямом телеэфире для встречи со своими доверенными лицами.
На следующий день оказалось, что и ЦИК тоже сомневается в законности трансляции такого мероприятия. Александр Вешняков сказал, что в освещении выступления Путина “некоторыми СМИ” есть “элементы перебора”. Еще резче высказалась сегодня секретарь ЦИКа Ольга Застрожная, заявившая, что показ на телеканале "Россия" выступления Владимира Путина – “прямое нарушение правил предвыборной агитации”. Нарушение, по ее словам, заключается в том, что это была явно не информационная, а именно агитационная передача. Однако секретарь ЦИКа уточнила, что кандидату Путину ничего не грозит: “отвечать будет тот, кто нарушил, то есть СМИ”, точнее, тот, “кто принимал решения о том, что это выступление идет в эфир”. В любом случае, кандидата Путина не снимут с выборов: “за такое нарушение это было бы чрезмерное наказание”, заявила секретарь ЦИКа. Она отметила, что нынешняя коллизия – полная аналогия со случаем во время выборов губернатора Петербурга, когда телевидение широко освещало встречу кандидата Валентины Матвиенко с президентом Путиным (что также было расценено ее конкурентами как недобросовестная агитация).
Однако у кандидата Путина появились и защитники. Защищать его от нападок взялся Российский Фонд свободных выборов, созданный ЦИКом в 2001 году вместе с Институтом социально-политических исследований РАН, Московской юридической академией и неким ООО “Сенат”. В своем заявлении Фонд заявил, что действующий президент имеет право публично отчитываться о своей деятельности перед обществом. В то же время Фонд заверяет, что “мероприятие … было оплачено из избирательного фонда кандидата”, и потому к нему (как к кандидату) не может быть никаких претензий. Приверженцы свободных выборов путают права действующего президента и права кандидата. Видимо, понимая это, фонд заявляет, что было бы “вполне своевременным и другим кандидатам на должность Президента провести подобные встречи, которые, возможно, также вызовут живой интерес у СМИ". Вопрос только в том, вызовут ли они настолько живой интерес, чтобы отдавать на них полчаса эфира.
Таким образом, ситуация в одно и то же время и сканадальная и смешная: почему-то Путин не смог (или не захотел) разделить две своих ипостаси – кандидата и действующего президента и, проводя предвыборное мероприятие, выступал в роли действующего президента, отчитываясь перед избирателями. Впрочем, ничего с обоими Путиными ( кандидатом и президентом) не случится. Зато весьма вероятно, что кому-то из руководства канала “Россия” сильно попадет.
