Геолог Себастьян Номад (Sébastien Nomade) из Университета Париж-Сакле (Université Paris-Saclay) и его коллеги выдвинули предположение, что некоторые наскальные рисунки эпохи палеолита из пещеры Шове на юге Франции изображают извержение вулкана.
Пещера, находящаяся возле городка Вальон-Пон-д’Арк, была обнаружена в 1994 году и получила название в честь одного из первооткрывателей – спелеолога Жана-Мари Шове (Jean-Marie Chauvet). На стенах пещеры найдено более 400 рисунков, самые древние из которых были нанесены 36 тысяч лет назад. В 2014 году пещера Шове была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Большинство рисунков в пещере изображает животных: тарпанов, медведей, носорогов, львов и других. Однако на одном участке стены, рядом изображением гигантского оленя (Megaloceros), есть странный рисунок, напоминающий разбрызгиваемые струи. Подобные фигуры были найдены еще на двух стенах, но ученые так и не определили, что они изображают.
D. Genty/V. Feruglio/D. Baffier
Себастьян Номад и его коллеги изучили образцы пород из вулканической области Нижний Виваре в 35 километрах от пещеры. По содержанию различных изотопов радиоактивного аргона в образцах, они определили, что в период между 19000 и 43000 лет назад в регионе произошло несколько вулканических извержений стромболианского типа. Такой тип извержения, получивший название от вулкана Стромболи на одноименном острове в Тирренском море, характеризуется повторяющимися взрывами в жерле вулкана с выбросами высоко вверх струй жидкой лавы и вулканических бомб. Высота выброшенного потока может превышать 200 метров.
По словам ученого, обитатели пещеры Шове, просто поднявшись на вершину холма и посмотрев на север, могли ночью увидеть эти вулканические выбросы и услышать шум извергающего вулкана. А потом запечатлеть увиденное на стенах пещеры.
Статья Себастьяна Номада и его коллег опубликована в электронном научном журнале PLoS ONE.
