Бессонница оказывается одной из самых распространенных проблем современных городских жителей. Искусственное освещение позволяет продлить светлое время суток и период активности, но все это приводит к перенастройке биологических часов человека, что в конечно итоге вызывает проблемы с засыпанием. Исследование, проведенное в США, показало, что поход с ночевками в палатках и отказом от электрических приборов позволяет в короткое время “сбросить настройки” биологических часов и восстановить нормальный сон.
Чтобы подтвердить это, пятеро исследователей возрастом от 21 до 39 лет отправились в шестидневный поход по Скалистым горам в штате Колорадо. Они не пользовались электрическими фонариками, довольствуясь лишь солнечным и лунным светом, а также огнем костра. Также они не взяли с собой никаких личных электронных гаджетов.
Во время похода ученые-туристы засыпали в среднем на два с половиной часа раньше, чем дома. Среднее время сна составило почти десять часов в сутки (в обычной жизни – семь с половиной часов). При этом активность людей значительно возросла, и они проводили на свету в 13 раз больше времени, чем обычно.
После возвращения из похода были проведены лабораторные тексты, показавшие, что уровень мелатонина в крови участников начинал повышаться перед сном более чем на два часа раньше, чем обычно. Этот гормон играет ключевую роль в регуляции сна и обеспечении циркадных (суточных) ритмов в организме человека. Как считают ученые, естественные циркадные ритмы человека могут реагировать на внешние условия, в частности на смену дня и ночи, синхронизируясь с ними. Поэтому ночевки на природе способствуют нормализации сна.
Во втором эксперименте десять человек отправились в те же горы в поход только на выходные дни. На этот раз им даже было разрешено взять фонарики. Пятеро остались в городе для сравнения. Даже в условиях коротких июльских ночей походники засыпали на час раньше, чем горожане. Автор исследования, директор лаборатории сна и хронобиологии в Университете штата Колорадо в Боулдере Кеннет Райт (Kenneth Wright) говорит, что для решения проблем со сном не обязательно отправляться в горы. Но он рекомендует как можно больше времени пользоваться естественным освещением и, что очень важно, избегать яркого освещения в ночные часы.
Итоги исследования опубликованы в журнале Current Biology.
