Использование биолюминесценции для привлечения брачных партнеров ускоряет темп видообразования у животных. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Current Biology.
Поскольку способность светиться многократно независимо возникала у разных групп животных, Эмили Эллис (Emily Ellis) и Тодд Окли (Todd Oakley) из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре легко нашли 10 пар родственных групп животных, одна из которых светилась, а другая – нет, хотя обе группы происходили от одного предка. Также ученые рассмотрели 11 других родственных пар, где представители обеих групп могли светиться, но в одни это делали лишь для маскировки, а другие – для привлечения партнера. В каждой из рассмотренных групп Эллис и Окли подсчитали число видов. В итоге оказалось, что те, кто манит партнеров на свет, быстрее разделяются на виды значительно быстрее (в среднем – в девять раз).
Показательный пример – род черных колючих акул (Etmopterus), способных к свечению и известных под названием «акулы-лампы» (lanternsharks), насчитывает 37 видов, тогда как его сестринская группа – только один вид. Результат поддерживает гипотезу о том, что половой отбор может стимулировать видообразование.
