В течение последних десятилетий власти Китая и международные организации прилагают немало усилий для сохранения больших панд. С 2007 по 2014 год число заповедников для панд в Китае увеличилось с 34 до 67, и сейчас их общая площадь составляет около 33600 квадратных километров. Однако критики таких мер утверждают, что слишком «харизматичные» панды оттягивают на себя слишком много средств, которые нужны для защиты других животных, тоже исчезающих, но не столь популярных. В ответ на это обычно возражают, что действия по сохранению мест обитания панды приносят пользу и другим животным, населяющим те же леса.
Проверке последнего предположения был посвящено исследование, опубликованное в журнале Conservation Biology. Авторы сопоставили карту мест обитания большой панды с картами ареалов других животных, обитающих только на территории Китая. Всего они проанализировали данные о распространении 132 видов млекопитающих, 117 видов птиц и 249 видов земноводных. Как оказалось, 96 % ареала панды совпадает с наиболее важными для сохранения этих видов районами. На территории предназначенных в первую очередь для охраны панд заповедников обнаружили представители всех расмотренных видов, кроме одного вида птиц. Заповедники панд оказались важны для сохранения таких редких животных, как рокселланов ринопитек (Rhinopithecus roxellana), макак Давида (Macaca thibetana) и такин (Budorcas taxicolor). Поэтому от средств, потраченных на сохранение большой панды, выигрывают многие другие животные.
