Астрофизик из Университета штата Пенсильвания (США) Рэйчел Уорф (Rachel Worth) и ее коллеги создали компьютерную модель для проверки того, могли ли метеоритные осколки с Земли попасть на другие небесные тела Солнечной системы и занести на них жизнь. По мнению ученых, земные микроорганизмы могли на астероидах добраться до Марса и спутников Юпитера. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Astrobiology.
Согласно данным исследователей, за последние 10 миллионов лет фрагменты земной поверхности переносились в космос астероидами миллионы раз. По их расчетам, микроорганизмы могли выжить в космосе, если их диаметр был не менее трех метров. При ударе астероида о поверхность обитаемой планеты выбитый им осколок мог приземлиться на другой планете или спутнике. Устойчивые к радиации микроорганизмы способны пережить путешествие и начать размножаться на новом месте.
Ученые просчитали возможную траекторию движения около 200 тысяч метеоритов достаточного размера, предположительно, столкнувшихся с Землей. Также они проанализировали 800 тысяч небесных тел, столкнувшихся с поверхностью Марса в тот же период (когда на планете, возможно, была жизнь). Ученые пришли к выводу, что около 83 тысяч небесных тел, столкнувшихся с Землей и 320 тысяч метеоритов с Марса, могли достигнуть Юпитера, примерно 14 тысяч небесных тел с Земли и почти 20 тысяч с Марса могли попасть на Сатурн.
Ученые также рассчитали траекторию движения гигантского астероида диаметром не менее 10 км, который около 65 млн лет назад привел к изменению климата на Земле и гибели динозавров. Согласно их данным, около 700 млн тонн земной породы были выбиты им в космос, при этом осколки весом до 20 т могли достичь спутника Юпитера Европы.
Зарождение жизни на Земле является одной из самых интересных научных загадок. Недавно группа биологов под руководством лауреата Нобелевской премии по физиологии и медицине Джека Шостака сумела приблизиться к построению искусственной протоклетки из простых жирных кислот.
