Исследователи под руководством Йорга Врахтрупа (Jörg Wrachtrup) из университета Штуттгарта (Германия) изучили микроскопические вкрапления алмазов, извлеченные из метеорита, упавшего в Казахстане в 1962 году, и нашли новый способ искусственного выращивания таких наночастиц. Наноалмазы оказались способны флуоресцировать в лазерном свете, что делает их пригодными для использования в качестве маркеров в медицине. Статья с результатами работы вышла в журнале Nature Nanotechnology.
В ходе работы физики собрали несколько алмазов размером от 1 нм до 10 нм с метеорита и при помощи электронного микроскопа изучили их физические свойства и химический состав. Оказалось, что большинство частиц имели включения кремния и флуоресцировали в лазерном свете. Исследователи решили воссоздать данную микросмесь. Для этого они взяли несколько наноалмазов, прикрепили их к кремниевой подложке и подсветили красным лазером.
В результате искусственно полученные алмазно-кремниевые частицы светились темно-вишневым цветом. Флуоресцентные наноалмазы являются потенциальными кандидатами на роль медицинских маркеров. С их помощью можно изучать перемещения частиц и внутри клетки.
Искусственные маркеры разрабатываются, в частности, в Массачусетском технологическом институте.
