9 октября межпланетный зонд NASA Juno («Юнона») максимально близко подойдет к Земле, сообщает Space.com.
В среду в 23:21 по московскому времени зонд NASA пролетит рядом с Землей на расстоянии в 559 километров.
Это сближение является частью гравитационного маневра с облетом вокруг Земли для дальнейшего движения к Юпитеру. По расчетам ученых, гравитационное поле Земли «закинет» станцию в дальний космос, что позволит существенно сэкономить топливо.
3,6-тонная межпланетная станция Juno была запущена 5 августа 2011 года и в течение двух лет разгонялась на дальних орбитах Земли. К Юпитеру она должна прибыть в июле 2016 года. Целью экспедиции является изучение магнитного поля планеты, а также проверка гипотезы о наличии у Юпитера твердого ядра. Зонд также возьмет пробы атмосферы планеты для определения содержания в ней воды и аммиака и построения карты ветров.
Juno является первым аппаратом на солнечных батареях, предназначенным для изучения довольно удаленного от Солнца Юпитера. Станция оборудована тремя гигантскими солнечными «парусами» особой конструкции.
