Ученые из Исследовательского института и аквариума залива Монтерей (Monterey Bay Aquarium Research Institute, MBARI) смогли получить видеозаписи с редкой глубоководной рыбой — бочкоглазом. Эта рыба знаменита тем, что ее голова сверху и по бокам покрыта прозрачной оболочкой, напоминающей купол. Пространство под оболочкой заполнено прозрачной жидкостью, защищающей крупные зеленые глаза рыбы.
Видео с бочкоглазом было получено благодаря телеуправляемому необитаемому подводному аппарату «Вентана», который Томми Ноулз (Tommy Knowles) и его команда из MBARI спустили с борта исследовательского судна «Рэйчел Карлсон» для исследования медуз и гребневиков. Рыба с прозрачной головой попала в их поле зрения случайно.
Бочкоглаз, или малоротая макропинна (Macropinna microstoma), был открыт еще в 1939 году морским биологом из США Уилбертом Чепменом, но долгие десятилетия оставался почти не изученным. При подъеме рыб на поверхность в тралах и сетях их уникальное строение нарушается, в частности, разрушается прозрачная оболочка головы. Лишь в 2004 году ученые получили первые фотографии живого бочкоглаза.
Длина рыбы составляет 15 сантиметров. Бочкоглазы живут на глубине 600–800 метров в северной части Тихого океана. Они попадаются в Беринговом море, у берегов Японии и Курильских островов и вдоль тихоокеанского побережья Канады и США вплоть до Калифорнийского залива. Питаются бочкоглазы планктоном, в частности, нередко их добычей становятся сифонофоры — похожие на медуз животные, обладающие стрекающими клетками. Именно для защиты глаз от стрекающих клеток сифонофор, как считают ученые, бочкоглаз обзавелся прозрачным куполом, закрывающим верх головы.