Проанализировав собранные за три десятилетия данные, исследователи объявили, что даже наиболее распространенные в стране виды птиц переживают катастрофическое падение численности. Сокращение популяций наблюдается как в городах, так и в сельской местности.
В период с 1989 по 2019 год более 2000 французских любителей птиц участвовали в мониторинге 123 самых распространенных в стране видов птиц в рамках программы Национального музея естественной истории «Отслеживание обыденных птиц во времени» (STOC). Полученные результаты президент музея Бруно Давид назвал «безжалостными». По данным музея, более трети распространенных французских видов птиц находятся в упадке, в том числе обыкновенный щегол, обыкновенная горлица, городская ласточка и 40 других видов.
Наиболее резкое сокращение численности населения произошло на сельскохозяйственных угодьях, где их численность упала на 30 % за 30 лет, но городские районы отстают по темпам упадка несильно, здесь численность птиц сократилась примерно на 28 %. Несколько лучше обстоят дела у лесных птиц, их численность снизилась в среднем на 10 %.
В совместном пресс-релизе Национального музея естественной истории, Французской лиги защиты птиц (LPO) и других организаций говорится, что теперь страдают даже полевые воробьи и ласточки, которые считались адаптированными к городским условиям. «Перестройка зданий и обновление фасадов разрушают ниши, в которых гнездились некоторые виды, — говорится в сообщении. — Растущая урбанизация сокращает их источники пищи, в то время как загрязнение от транспорта и промышленной деятельности угрожает здоровью птиц». Биолог Бенуа Фонтен (Benoit Fontaine) указал на использование мощных неоникотиноидных инсектицидов, уничтожающих основной источник пищи птиц, наряду с механизацией земледелия, расчисткой земель и разрушением живых изгородей.
Президент LPO Аллен Бугрен-Дюбур (Allain Bougrain-Dubourg) выразил надежду, что полученные данные будут использованы в продолжающихся переговорах по общей сельскохозяйственной политике Европейского Союза. «Если мы не зайдем достаточно далеко в фундаментальном изменении наших методов, мы не выберемся из этого», — сказал он. Помимо сельскохозяйственных и городских проблем, изменение климата вынуждает некоторые популяции двигаться дальше на север. Ряду видов угрожают охота и браконьерство. Организации по сохранению биоразнообразия работают над запретом охоты на виды, находящиеся под угрозой исчезновения во Франции, а также над запретом на спорные традиционные методы отлова, такие как отлов птиц с помощью клея.