Немецкие зоологи Кристиан Шварц (Christian J. Schwarz) из Рурского университета и Франк Глау (Frank Glaw) из Баварской государственной зоологической коллекции в Мюнхене описали у самок одного из видов южноамериканских богомолов внушительный орган, служащий для привлечения самцов.
У многих самок богомолов имеется железа на брюшке, которая выделяет феромоны, распознаваемые самцами. Обычно она едва заметна снаружи. Но самки вида Stenophylla lobivertex, живущие в перуанской Амазонии, оказались способны раздувать эту железу до значительных размеров, наполняя ее гемолимфой — аналогом крови у насекомых.
Представители данного вида богомолов имеют длину около четырех сантиметров. Они коричневато-зеленого цвета, и их тела напоминает сухие листья. Железа самок расположена между шестым и седьмым брюшными позвонками и в раздутом состоянии имеет форму буквы Y и блестящий бледно-зеленый цвет. Железа достигает 6 мм в длину и 1 мм в толщину на обоих концах. Согласно исследованию, Stenophylla lobivertex — единственный известный богомол, у самок которого железы увеличиваются до такого размера.
Фото: Christian J. Schwarz
Кончики Y-образной железы способны шевелиться, поэтому, когда Франк Глау заметил самку с раздутой железой, он сначала подумал, что насекомое заражено каким-то паразитом, наподобие лейкохлоридия парадоксального. Наблюдения показывают, что самки раздувают свою железу только по ночам на 2–5 часов и немедленно убирают ее, если их что-то потревожит.
«Мы подозреваем, что Stenophylla lobivertex может высвобождать феромоны выступающим органом более эффективно и целенаправленно, чем другие богомолы, — говорит Кристиан Шварц. — Это может быть очень важно, особенно для видов с низкой плотностью, чтобы самцы могли находить своих самок». Результаты исследования опубликовал Journal of Orthoptera Research.
