При строительстве автодороги у города Сен-Дульшар в центральной Франции было найдено погребение эпохи позднего неолита (3100–2900 до н. э.). В общей могиле находятся останки примерно сорока человек.
Кости располагаются в прямоугольной яме размерами 4 на 1,8 метра. Изначально стены ямы были укреплены какой-то деревянной конструкцией, но сейчас от дерева ничего не сохранилось. Расположение скелетных останков указывает, что они укладывались в могилу сверху с течением времени. Когда захоронения были завершены, могила была закрыта каменной крышей. Со временем камни обрушились в погребальную камеру.
Кости сильно повреждены, но даже первичное обследование показало, что в могиле есть останки мужчин и женщин, взрослых, подростков и детей. Все они перемешаны, и нет свидетельств, что тела как-либо сортировали при захоронении. Ученые надеются, что из костей удастся извлечь ДНК, чтобы выяснить происхождение этих людей.
Подобные коллективные захоронения в центре Франции ранее не находили, но они известны в Парижском бассейне — регионе, расположенном примерно на 250 километров к северу. Те погребения древнее, чем найденное в Сен-Дульшаре, они совершались в середине 4 тыс. до н. э. Поэтому теперь археологи делают вывод, что данная погребальная практика за несколько столетий распространилась на юг.
