В калифорнийском национальном парке Долина Смерти в прошедшее воскресенье в 15 часов 41 минуту по тихоокеанскому времени была отмечена температура 54,4 °C, сообщила в твиттере Национальная служба погоды США. Если эта информация подтвердится, то результат войдет в тройку самых высоких температур, когда-либо измеренных метеорологами в природных условиях. В самой Долине Смерти такой отметки температура в предыдущий раз достигала в 1931 году.
«Всё, что я видел на данный момент, указывает, что это легитимное наблюдение, — прокомментировал новость для издания Washington Times Рэнди Cервени (Randy Cerveny), возглавляющий группу по экстремальным погодным и климатическим явлениям Всемирной метеорологической организации. — Я рекомендую Всемирной метеорологической организации предварительно принять это наблюдение. В ближайшие недели мы, конечно же, подробно изучим его вместе с Национальным комитетом США по экстремальным климатическим явлениям».
В Долине Смерти такая температура уже отмечалась в 1931 году. С 1873 года, когда метеорологи начали регулярные наблюдения, известно лишь два случая более высокой температуры. 7 июля 1931 года в Кебили (Тунис) температура достигла 55 °C, а 10 июля 1913 года в Долине Смерти была зарегистрирована рекордная температура 56,7 °C, хотя в наши дни многие специалисты сомневаются в точности этих наблюдений. Значительно более достоверны данные о температуре в 53,89 °C, которая достигалась трижды в истории: в Долине Смерти 30 июня 2013 года, в Кувейте в 2016 и в Пакистане в 2017 году. Если учитывать только их, то жара минувшего воскресенья становится рекордной за всё время существования метеорологии.
В 2018 году в Долине Смерти был поставлен еще один рекорд. Среднемесячная температура июля в этом году достигла 42,78 °C, что сделало его самым жарким месяцем в истории.