Природные соли лития в питьевой воде вызывают снижение уровня самоубийств, согласно исследованию ученых из Медицинской школы Брайтона и Сассекса (BSMS) и Королевского колледжа Лондона. Корреляция была обнаружена в работе, в которой проанализированы данные из 1286 городов или районов в Австрии, Великобритании, Греции, Италии, Литве, Японии и США.
Заведующий кафедрой эпидемиологии и общественного здравоохранения в BSMS профессор Анджум Мемон (Anjum Memon) говорит: «Многообещающе, что более высокий уровень микроэлемента лития в питьевой воде может оказывать антисуицидальное действие и иметь потенциал для улучшения психического состояния общества. Сейчас во многих странах уровень самоубийств растет. Всего более 800 000 человек ежегодно погибают в результате суицида, и это стало основной причиной смерти среди людей в возрасте 15–24 лет. В беспрецедентные времена пандемии COVID-19 и последовавшего за этим роста психических заболеваний доступ к методам улучшения психического здоровья в сообществе и снижения уровня тревоги, депрессии и самоубийств становится всё более важным».
Соли лития давно используются в психиатрии в качестве лекарственного средства для лечения и профилактики маниакальных и депрессивных состояний, стабилизации настроения и снижения риска самоубийства. Его препараты снижают импульсивность, агрессию и хроническое злоупотребление психоактивными веществами. В организме ионы лития ослабляют проведение нервного импульса, повышают чувствительность некоторых областей мозга к дофамину и ингибируют фермент протеинкиназу C. Эффективность индивидуального применения препаратов лития для снижения риска суицида неоднократно подтверждалась исследованиями. Но до сих пор не рассматривалась эффективность массового применения солей лития в водопроводной воде для снижения уровня психических расстройств и самоубийств.
По словам профессора Мемона, следующие шаги исследователей могут включать в себя проверку данной гипотезы с помощью рандомизированных испытаний по добавлению лития в систему водоснабжения, особенно в районах (или учреждениях), где наблюдается высокий уровень проблем с психическим здоровьем, насильственного преступного поведения, хронического злоупотребления наркотиками и риска самоубийств.
Исследование опубликовал The British Journal of Psychiatry.