После длительных реставрационных работ вновь открылась для публики самая древняя из египетских пирамид — пирамида фараона Джосера в некрополе Саккара, примерно в 30 километрах к югу от Каира.
Пирамида первого фараона третьей династии была возведена около 2680 г. до н. э. и стала первым подобным погребальным сооружением в истории Египта. До нее для фараонов воздвигали сравнительно невысокие прямоугольные в плане гробницы (известные в археологии под арабским названием «мастаба»), под которыми скрывался ход, ведущий в подземную погребальную камеру. Создателем первой пирамиды стал высокопоставленный придворный Имхотеп, предложивший построить над мастабой еще несколько мастаб меньшего размера, расположив их одну над другой. В результате возникла ступенчатая пирамида из шести ярусов. Первоначально ее высота достигала 62 метров, современная высота пирамиды Джосера составляет 58 метров, а размер основания — 121 на 109 метров.
Под пирамидой скрывает сеть подземных тоннелей, ведущая в погребальную камеру, где установлен массивный саркофаг из розового гранита. Останков фараона и каких-либо значимых археологических находок там обнаружена не было, так как пирамида Джосера была разграблена еще в древности.
Погребальная камера с саркофагом. Фото: Mohamed el-Shahed/AFP
В 1992 году пирамида Джосера сильно пострадала во время землетрясения. Она оказалась настолько нестабильна, что даже возведение строительных лесов угрожало ей окончательным обрушением. Ремонтные работы были начаты только в 2006 году. Реставраторы применили нестандартные технологии, например, каменные потолки внутренних помещений поддерживались не строительными лесами, а баллонами, наполненными воздухом. Внутри пирамиды были установлены диагональные стальные стержни, скрепившие все шесть ступеней. В то же время для наружных работ реставраторы применяли только те строительные материалы, которые были доступны древним египтянам.
В 2011 году, во время революции в Египте, работы были прерваны на два года. В 2015 году выяснилось, что в ходе предшествующих работ были приняты некоторые неудачные решения и что фасад пирамиды был изменен по сравнению с первоначальным видом. Эксперты ЮНЕСКО проконсультировали реставраторов о том, как восстановить объект Всемирного наследия, не внося изменений в его внешний облик. Сейчас реконструкция пирамиды завершилась. Внешняя часть пирамиды, ее внутренние коридоры, погребальная камера, южный и восточный входы признаны безопасными для посетителей.
