Учёные из Стоматологического института имени Джорджа Истмена (Eastman Dental Institute), входящего в состав Университетского колледжа Лондона, пришли к выводу, что состояние зубов у спортсменов в среднем хуже, чем у обычных людей, хотя спортсмены уделяют достаточное внимание уходу за зубами. Авторы работы предполагают, что причиной этого оказывается частое употребление спортсменами энергетических напитков, батончиков и гелей с высоким содержанием сахара.
В исследовании приняли участие 352 спортсмена обоих полов, занимающихся 11 различными видами спорта, включая велоспорт, плавание, регби, футбол, греблю, хоккей, парусный спорт и лёгкую атлетику. Результаты, опубликованные в British Dental Journal, показали, что 94 % спортсменов постоянно чистят зубы два раза в день (у обычных людей этот показатель составляет 75 %), однако у 44 % спортсменов регулярно встречаются стоматологические заболевания, тогда как среди обычных людей это происходит лишь у 21 %.
Исследователи также обнаружили, что 87 % спортсменов регулярно пили спортивные напитки, 59 % употребляли энергетические батончики и 70 % использовали энергетические гели. Один из авторов работы, Джулия Галахер, комментирует эти результаты: «Мы обнаружили, что большинство спортсменов в нашем исследовании уже имеют хорошие привычки, связанные со здоровьем полости рта, поскольку они чистят зубы два раза в день, регулярно посещают стоматолога, не курят и придерживаются здоровой диеты. Однако они часто используют спортивные напитки, энергетические гели и батончики во время тренировок и соревнований. Сахар в этих продуктах увеличивает риск разрушения зубов, а их кислотность увеличивает риск эрозии. Это может способствовать высокому уровню разрушения зубов и кислотной эрозии, которые мы наблюдали во время стоматологических осмотров».