Используя технику криоэлектронной микроскопии, учёные из США и Канады получили изображения молекулы белка Cas9 до и после разрезания им нити ДНК. Изображения дают новую информацию о том, как работает система редактирования генов CRISPR-Cas9, что может помочь исследователям разработать новые версии этой технологии, которые будут более эффективными и станут точнее нацелены на выбранные гены.
Напомним, что ставшая самой востребованной в последние годы технология редактирования генома CRISPR-Cas9 состоит из двух компонентов. В клетку должны попасть направляющая молекула РНК, которая задает нужную последовательность нуклеотидов в ДНК клетки, а также белок Cas9, разрезающий цепочку ДНК в указанном месте. Фактически молекула Cas9 выступает в качестве ножниц для нити ДНК.
Изображения, полученные учёными, демонстрируют последовательные стадии движения белковой молекулы во время работы, отчётливо прослеживается перемещение отдельных доменов белка в процессе разрезания. «Удивительно увидеть на таком высоком уровне детализации, как на самом деле работает Cas9, разрезая нити ДНК, — говорит доктор Шрирам Субраманиам (Sriram Subramaniam) из Университета Британской Колумбии и Национальной лаборатории исследований рака. — Эти изображения предоставляют нам бесценную информацию для повышения эффективности процесса редактирования генов, чтобы мы могли надеяться в будущем быстрее и точнее исправлять мутации, вызывающие болезни».
Результаты были опубликованы в журнале Nature Structural and Molecular Biology.
