Британская экспедиция во главе с Кэтрин Джой (Katherine Joy) из Манчестерского университета отправилась в Антарктиду с военными миноискателями. Приборы помогли достигнуть цели: ученые сумели найти 36 железных метеоритов.
С 1970-х годов приблизительно две трети найденных метеоритов дает ученым Антарктида, где их легко обнаружить на поверхности льда. Однако было замечено, что по сравнению с другими материками в Антарктиде обнаруживается очень мало железных метеоритов (0,5 % всех находок против 5% на других континентах). В 2016 году исследователи предложили объяснение этого феномена. Железные метеориты сильно разогреваются под дневными лучами Солнца. В результате разогрева в течение долгого полярного дня железные метеориты плавят лед под собой и погружаются в его толщу. В конце концов, они оказываются на глубине 50 – 100 сантиметров. Исследователи предположили, что во льдах Антарктиды имеется богатый метеоритами слой, где они скапливались веками.
Экспедиция Манчестерского университета и Британской антарктической службы обследовала с декабря прошлого по февраль нынешнего года некоторые районы восточной Антарктиды. Во время поиска модифицированные детекторы наземных мин закрепляли позади снегохода. Ученые вернулись со значительной добычей. Среди 36 найденных метеоритов некоторые достигают размера маленькой дыни. Причем исследователи рассматривают свою работу лишь как пробу сил и проверку методики перед полномасштабным поиском, который запланирован на следующий год.
