Ученые из Техасского университета описали три ранее неизвестных вида приматов, живших на Земле в эоценовую эпоху, между 42 и 46 миллионами лет назад.
Окаменевшие останки этих видов, получивших латинские названия Ekwiiyemakius walshi, Gunnelltarsius randalli и Brontomomys cerutti, были обнаружены в геологической формации Фрайэрс в округе Сан-Диего штата Калифорния. Все три вида относятся к семейству омомиид (Omomyidae) отряда приматов. Омомииды были не очень крупными животными (вес самых больших из них достигал одного килограмма), они вели древесный образ жизни, питаясь плодами или насекомыми. Размер глазниц некоторых представителей этого семейства позволяет утверждать, что они были активны по ночам.
Среди трех новых видов самым маленьким был Ekwiiyemakius walshi, весивший 113-125 граммов и сопоставимый по размеру с самыми маленькими из современных галаго. Gunnelltarsius randalli весил 275 – 303 грамма и был размером с толстохвостого лемура. А Brontomomys cerutti имел массу 719-796 граммов, его можно сравнить с нынешними тонкотелыми лемурами. Все три вида получили названия в честь американских палеонтологов, проводивших исследования формации Фрайэрс: Стефана Уолша, Грега Ганнелла, Кеслера Рэндалла и Ричарда Черутти.
Три новых вида описаны в статье, которую опубликовал Journal of Human Evolution.