Группа французских исследователей во главе с Алиной Бертен (Aline Bertin) из Французского национального института сельскохозяйственных исследований установила, что у сине-желтых ара есть способность к визуальной коммуникации при помощи выражений лица. Эти попугаи, как показывают наблюдения, способны краснеть и взъерошивать перья на голове при общении с сородичами или с людьми.
Сине-желтые ара (Ara ararauna) обитают в ряде стран Южной Америки. Это крупные попугаи, длина тела которых может превышать 90 сантиметров без учета полуметрового хвоста. Спина и верхняя часть крыльев у них ярко-голубого цвета, а грудь, живот и боковые стороны шеи – желтые. Вокруг глаз и с боков головы у этих попугаев находятся голые участки белой кожи с черными полосками. Именно эти участки, как заметили исследователи, иногда становятся розовыми, совсем как у покрасневшего от эмоций человека.
Ученые наблюдали, насколько часто встречается покраснение “лица”, а также другой визуальный признак – взъерошивание перьев на темени и затылки – у пяти содержащихся в неволе сине-зеленых ара при общении друг с другом и с ухаживающими за ними людьми. Наблюдение показывают, что при взаимном общении попугаи краснеют и взъерошиваются чаще во время отдыха, когда все птицы сидят, чем при взаимодействии во время передвижения. В качестве реакции на человека покраснение щек и взъерошивание перьев наблюдалось значительно чаще, когда входивший в вольер человек разговаривал с птицами и поддерживал с ними зрительный контакт, чем в контрольном эксперименте, когда он держался к попугаям спиной и не обращал на них внимания.
Авторы работы считают, что замеченные ими признаки могут считаться индикаторами субъективных внутренних ощущений птицы. В дальнейших исследованиях они намерены уточнить роль этих сигналов в социальном взаимодействии попугаев.
Исследование опубликовано в электронном научном журнале PLOS ONE.