Группа китайских химиков из Университета Цзяо Тун в Шанхае и Университета Цзинань в Гуаньчжоу разработала видимые в ультрафиолетовом свете флуоресцентные чернила способные становиться невидимыми и появляться вновь, в зависимости от химического вещества, которым обработано изображение. Авторы полагают, что их разработка окажется полезной в сфере защиты информации.
Химикам удалось трансформировать флуоресцентное металлоорганическое вещество, содержащее свинец (CH3NH3PbBr3), так, чтобы оно приобрело кристаллическую структуру типа перовскита. Этим веществом исследователи напечатали на пергаментной бумаге текст, а также более сложные изображения: QR-коды и рисунки бабочек. В обычном свете они не видны. Чернила проступают под ультрафиолетовым светом и только после того, как их обработают соединением галогена (CH3NH3X, где X = Cl, Br или I).
Но это свойство флуоресцентных чернил неуникально. Интереснее другое: если проступившие рисунки потом обработать метанолом, то они исчезнут в течение примерно десяти минут. Повторная обработка галогенидом вновь заставит их появиться. В ходе эксперимента ученые двадцать раз «включали» и «выключали» сделанное такими чернилами изображения, поочередно применяя галогенид и метанол. И после всех двадцати превращений, по утверждению авторов, рисунки не утратили своей яркости. Также изображения, сделанные новыми чернилами, могут храниться на воздухе не менее трех месяцев без ухудшения качества.
Единственное препятствие для использования новых чернил состоит в том, что соединение свинца в их основе может быть вредным для здоровья. На следующем этапе своей работы ученые намерены поискать замену, не содержащую свинец.
Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.