При раскопках неолитического поселения возле Ашенайма в Эльзасе французские археологи обнаружили останки жертв убийства, произошедшего между 4400 и 4200 годами до нашей эры.
На территории раскопок обнаружено более трехсот зерновых ям, которые обитатели поселения использовали для хранения урожая, а также в качестве места для мусора. Во время исследования ямы номер 124 на ее дне были найдены кости шести людей. Яма 124 одна из самых крупных в этом поселении (диаметр почти 2,5 метра) и расположена отдельно от прочих зерновых ям. Антропологи установили, что останки принадлежат шести взрослым мужчинам и подростку мужского пола возрастом от 15 до 19 лет. Позы умерших показывают, что они не были захоронены с соблюдением какого-либо обряда, а были сброшены на дно ямы. На костях всех шестерых имеются многочисленные переломы, большая часть из которых получены при жизни. Удары наносились каменным орудием. Количество ранений слишком велико, чтобы все они были получены в бою. По предположению исследователей, захваченных на поле боя пленников, находившихся в беспомощном состоянии, методично избивали, пока не наступила смерть.
В дополнение к шести полным скелетам археологи нашли левые руки трех человек и левое предплечье юноши от 12 до 15 лет. Предплечье было разрезано в середине локтевой кости. Возможно, руки были отрезаны в качестве трофеев после сражения.
Находка в Ашенайме напоминает захоронение, которое археологи недавно обнаружили в 56 километрах к юго-западу оттуда, у города Бергем. Там тоже в яме были найдены скелеты восьми людей, погибших одновременно. Под скелетами находились еще семь отрезанных рук. Захоронения в Ашенайме и Бергеме относятся к одному историческому периоду – среднему неолиту. В Марсале, что в 112 километрах к западу от Ашенайма, тоже ранее было найдено захоронение восьми человек, двое из которых были детьми, беспорядочно сваленных в яму. Но захоронение в Марсале значительно более позднее, оно относится примерно к 500 году до н. э.
Анализ изотопного состава костей, который намерены провести ученые, покажет, были ли эти люди местными жителями, которых убили совершившие набег соседи, или же напротив, они родились вдалеке, участвовали в нападении на поселение и были убиты его защитниками.
