Лондонский Музей науки начал сбор средств на воссоздание Эрика – первого в Великобритании робота-андроида.
После того, как на Всемирной выставке 1927 года в Нью-Йорке появился робот Televox, способный выполнять простые действия по команде человека, британские инженеры задумали сделать аналогичный аппарат. Создателем Эрика стал Алан Герберт Реффелл (Alan Herbert Reffell, 1895-1979) – инженер и бывший летчик британских ВВС. Сделанный из алюминия Эрик напоминал средневекового рыцаря в доспехах. Надпись «R.U.R.» на его груди напоминала о популярном романе Карела Чапека, где впервые появилось слово «робот». Эрик мог вставать, садиться, двигать руками и ногами, наклоняться. Его рост был чуть выше двух метров. Внутри него располагался электродвигатель с питанием от источника в 12 вольт, а также одиннадцать электромагнитов. Длина проводов внутри Эрика составляла три мили. Управлять им можно было при помощи устройства дистанционного управления, также был предусмотрен голосовой вариант управления.
20 сентября 1928 года Эрик открыл ежегодную выставку Общества инженеров-моделистов. После этого Эрик отправился на гастроли за рубеж, а в 1930-е годы был потерян. Его создатель Алан Реффелл в 1932 году подготовил более совершенного робота по имени Джордж, а во время Второй мировой войны был занят разработкой двигателей и токарных станков.
Музей планирует собрать необходимые для постройки нового Эрика 50 тысяч долларов и представить робота публике к февралю 2017 года.
