Минералы с поверхности Марса показывают, что в древности атмосфера этой планеты содержала значительно больше кислорода. Уже давно было известно о высоком содержании оксида железа в марсианских породах, благодаря которому Марс и получил прозвище «Красная планета». Но теперь ученые сообщили о наличии среди минералов Марса другого вещества, для образования которого требуется более высокая концентрация кислорода.
Как сообщила на ежегодной конференции Европейского геофизического союза в Вене Агнес Кузен (Agnès Cousin) из Института астрофизики и планетологии в Тулузе, марсоход Curiosity обнаружил в грунте марсианского кратера Гейл высокое содержание оксида марганца. Для образования этих пород требовалось наличие на планете воды и куда большее количество кислорода в воздухе, чем ранее полагали ученые. Исследователям пока неизвестен точный возраст пород, но они надеются определить его после обработки других данных марсохода.
Современная атмосфера Марса состоит на 95 % из углекислого газа, а кислорода в ней содержится не более 0,13 %.
