Самая большая в мире библиотека, содержащая аудиозаписи звуков, издаваемых летучими мышами, создана в Мексике. Международная группа ученых из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, Кембриджского университета и Лондонского зоологического общества создала для этой библиотеки систему автоматического распознавания и классификации, позволяющую быстро идентифицировать многие виды летучих мышей. Ранее методы определения летучих мышей по их крикам были мало разработаны.
Исследователи говорят, что созданный ими метод можно будет использовать при мониторинге биоразнообразия в различных районах Мексики, а также в других странах Центральной и Южной Америки и на островах Вест-Индии. Ведущий автор исследования Вероника Самора-Гутьеррес говорит, что летучие мыши играют важную роль во многих природных сообществах, так как опыляют растения, распространяют их семена, а также сдерживают распространение многих насекомых. Поэтому контроль их численности в долговременной перспективе очень важен, а использование аудиосредств будет весьма удобным методом такого контроля.
Затрудняло различение видов летучих мышей по крикам значительное сходство звуковых сигналов некоторых видов. Но применение алгоритмов машинного обучения, в конце концов, позволило создать систему искусственного интеллекта, которая успешно справляется с этой задачей. В исследовании, опубликованном журналом Methods in Ecology and Evolution, авторы проанализировали 4685 записей криков 1378 летучих мышей, которые представляют 59 видов, обитающих в северных районах Мексики.
