Исследование показало, что головы некоторых змей в момент броска движутся с ускорением не менее 100 метров в секунду в квадрате. Измерить его удалось благодаря использованию видеокамер высокоскоростной съемки.
Большая скорость, с которой гремучие змеи бросаются на добычу или, обороняясь, делают выпад в сторону врага, обратила на себя внимание сразу после открытия этих рептилий, их стали называть самыми быстрыми среди животных. В нынешнем эксперименте участвовали змеи трех видов: водяной щитомордник (Agkistrodon piscivorus), техасский гремучник (Crotalus atrox), а также неядовитый серый лазающий полоз (Pantherophis obsoletus). Как оба ядовитых вида, так и неядовитая змея продемонстрировали в итоге приблизительно одинаковую скорость броска (2,1 – 3,53 метра в секунду) на расстояние от восьми до двадцати семи сантиметров.
Примечательно, что ускорение, с которым движется при броске голова змеи, составляет от 98 до 279 метров в секунду в квадрате. Как сообщают авторы статьи, ускорение, которое испытывают пилоты реактивных истребителей при взлете с авианосца, равняется лишь 27 – 49 метров в секунду в квадрате. При ускорении, составляющем лишь 21 – 23 % от того, что наблюдается у змей, летчик без специального противоперегрузочного костюма теряет сознание. Но даже в таком костюме летчик при ускорении 30 метров в секунду в квадрате не способен встать из положения сидя, а при 70 метрах в секунду в квадрате не может двигать конечностями.
Итоги эксперимента опубликованы в журнале Biology Letters.
