Многие клещи-паразиты питаются кровью своих жертв. Конечно, кровь — отличный источник питательных веществ, но уникальность этой жидкости для клещей ещё и в том, что она поставляет этим паукообразным гем, который они сами синтезировать не в состоянии.
Если говорить точнее, в теле кровососущих клещей все-таки идут определенные реакции, направленные на образование гема (небелковой составляющей гемоглобина, несущей железо). Однако некоторых ферментов, нужных для завершающих стадий синтеза, а также последующего распада гема, у клещей-кровососов нет. Как выяснили чешские и бразильские ученые, чужеродный гем необходим клещам для размножения: белки гемолимфы доставляют его к развивающимся ооцитам.
Пока этих паукообразных кормят сывороткой крови без гемоглобина, яйца у них не созревают, но если в рацион добавить полноценную сыворотку, плодовитость клещей полностью восстанавливается. Таким образом, гем для кровососущих клещей — это что-то вроде витаминов и незаменимых аминокислот для человека. Зная эту особенность клещей, можно будет использовать ее в борьбе с акариазами.
