В добытом на территории Мьянмы куске янтаря, образовавшемся 99 миллионов лет назад, был обнаружен жук неизвестного ранее вида. Описание вида подготовили куратор коллекции членистоногих Клемсонского университета Майкл Катерино (Michael S. Caterino), а также сотрудники Штутгартского музея естественной истории Карин Вольф-Швеннингер (Karin Wolf-Schwenninger) и Гюнтер Бехли (Günter Bechly). Их статья опубликована в журнале ZooTaxa.
Новый вид назван Cretonthophilus tuberculatus. Родовое название указывает, что он жил в меловом периоде и был близок современному роду Onthophilus. Видовое название отражает бугорки по бока груди жука. Новый вид принадлежит к семейству Histeridae, которое в русской традиции известно под названием карапузики. Современных видов в этом семействе около четырех тысяч. Большая их часть – хищники, есть также жуки-карапузики, которые питаются почвенными грибами. Некоторые виды обитают в муравейниках и термитниках.
Экземпляр, хранящийся в музее Штутгарта, прекрасно сохранился благодаря янтарю. У небольшого жука, длиной всего 1,7 мм, ученые разглядели детали строение покровов надкрылий и ротового аппарата. Как отмечает Майкл Катерино, новый жук подтвердил многие высказанные ранее предположения о том, как должны были выглядеть ранние представители отряда жесткокрылых. Отдельные анатомические признаки позволяют ученым предположить, что уже этот вид был, подобно некоторым современным карапузикам, экологически связан с муравьями.
Сейчас Майкл Катерино и его соавторы намерены провести компьютерную томографию янтаря с заключенным в нем жуком, чтобы выяснить детали его внутреннего строения.
