В новом исследовании авторы смоделировали строение челюстных мускулов различных видов динозавров и пришли к выводу, что некоторые хищные виды были способны распахнуть пасть очень широко. Угол между верхней и нижней челюстями у некоторых был больше прямого угла.
Например, североамериканский хищник юрского периода аллозавр (Allosaurus fragilis) мог распахнуть свои челюсти на угол от 79° до 92°. При длине головы в 90 сантиметров, расстояние между раскрытыми челюстями у него составляло 80 сантиметров. Немного отставал тираннозавр (Tyrannosaurus rex), угол между челюстями которого составлял 63,5° – 80°. При этом, как отмечают авторы, так широко распахивать рот динозавры-хищники должны были редко, только пытаясь схватить особо крупную добычу, тогда как оптимальный межчелюстной угол составлял у них около 28°.
А вот третий исследованный вид эрликозавр (Erlikosaurus andrewsi) имел «размах челюстей» всего лишь 43,5° – 49°. Ученые объясняют это тем, что данный вид был травоядным. Таким образом результаты исследования совпадают с данными о современных животных, у которых ширина раскрытия челюстей среди хищников тоже заметно больше, чем у травоядных.
Чтобы провести это исследование, ученые начали с компьютерной томографии сохранившихся черепов динозавров, особо изучив те места, где к костям черепа крепились мышцы. А затем осуществили цифровое моделирование челюстных мышц.
Итоги работы опубликованы в журнале Royal Society Open Science.
