Согласно исследованию ученых из Стэнфордского университета и Калифорнийского университета в Беркли, опубликованному недавно в журнале Nature, наибольший экономический рост наблюдается в странах, среднегодовая температура которых составляет 13 °C. Если этот рубеж превышен, экономический прирост снижается, и чем выше становится температура, тем хуже дела обстоят с экономикой. Показательно, что почти все беднейшие страны мира имеют среднюю температуру выше 13 °C. Данный результат получен на основе анализа данных за 50 лет по 160 государствам и отдельно по всем округам США.
Обнаружив данный факт, авторы задумались и о том, как повлияет продолжающееся потепление климата на мировую экономику и благополучие отдельных государств. Они пришли к выводу, что, если тенденция изменения климата продолжится до конца столетия, то средний доход на душу населения в мире к концу века будет на 23 % ниже, чем был бы без повышения температуры. Страны, средняя температура которых ниже 13 °C при этом получат преимущества, так как приблизятся к оптимуму. Среди таких стран авторы статьи называют Канаду, Россию и Монголию. Следует, однако, заметить, что, возможно, корректнее было бы определять среднюю температуру не по всей территории страны, а по той части, где живет экономически активное население. И в Канаде, и в России населения распространено неоднородно и существуют обширные малонаселенные территории.
С потеплением должны получить выгоду и большинство стран Европы, а вот США и Китай, которые сейчас находятся в оптимальной зоне, несколько утратят преимущества. Но хуже всего придется государствам, расположенным в теплом климате, которые и сейчас бедны. По словам авторов работы, потепление еще больше увеличит экономический разрыв между богатыми и бедными странами.
Работа вызвала противоречивые отзывы. Гэри Йо (Gary Yohe) из Университета Уэсли в Коннектикуте оценил исследование как значительное и тщательное, сказав, что авторы «используют самые современные социально-экономические сценарии». А вот Ричард Тол (Richard Tol) из Университета Сассекса полагает, что данная статья недостойна публикации в серьезном журнале, так как гипотезы о связи экономического развития и среднегодовой температуры в ней выдвигаются без достаточных оснований. Другие эксперты находят в статье как достоинства, так и недостатки. Джон Рейли (John Reilly) из Массачусетского технологического института сказал, что она в любом случае вызовет оживленные дебаты среди экономистов.
