Библиотека Кембриджского университета оцифровала и выложила на специальном сайте свою китайскую коллекцию.
Среди имеющихся там объектов привлекают внимание древнейшие памятники китайской письменности – гадательные надписи на костях животных и панцирях черепах (так называемые «цзягувэнь»). Гадание было государственным ритуалом при дворе императоров династии Шан (XIV—XI вв. до н. э.). К гаданию прибегали перед принятием любого важного решения. Процедура гадания состояла в том, что кость или щиток панциря прожигали раскаленным острием. При этом на поверхности кости появлялись трещины, форму которых истолковывал гадатель. Затем писец прямо на кости фиксировал дату гадания, заданный вопрос и толкование полученного ответа, а некоторое время спустя добавляли пометку о том, сбылось ли гадание, после чего гадательная кость поступала в дворцовый архив. Эти надписи дали возможность ученым увидеть весьма архаичную форму китайских иероглифов. Археологи впервые обнаружили гадательные надписи в 1899 году.
Из других уникальных экспонатов китайской коллекции представлено «Руководство по каллиграфии и живописи», напечатанное в 1633 году в Нанкине. Оно представляет собой самый ранний пример китайской многокрасочной печати («доубань»), изобретенной и усовершенствованной Ху Чжэнянем (1584 – 1674). Книга содержит 138 иллюстраций, разделенных на восемь категорий: птицы, сливы, орхидеи, бамбук, плоды, камни, рисунки тушью (круглые веера) и прочее. В Кембридже хранится единственный сохранившийся полный экземпляр первого издания книги. Чарльз Эйлмер (Charles Aylmer), глава китайского отдела библиотеки, отмечает, что книга настолько хрупкая, что до оцифровки хранители не могли выдавать ее для изучения исследователям.
