В новом исследовании приводятся доказательства того, что языки колибри работают подобно насосам, когда эти птицы питаются нектаром цветов. Ранее ученые лишь отмечали, что в языках колибри, которые по форме напоминают соломинку, используется капиллярный эффект: жидкость (в данном случае – цветочный нектар) поднимается вверх по «трубочке». Но оказалось, что их способ добывать нектар более эффективен.
Сейчас удалось исследовать механизм питания 18 видов, принадлежащих к семи из девяти основных групп колибри. Работа ученых заняла пять лет. Анализируя замедленную видеозапись, ученые увидели, что трубчатый язык колибри сначала уплощен, а затем, когда птица достигает им нектара, расширяется, всасывая жидкость. Резервуар в кончике языка заполняется всего за несколько миллисекунд, после чего птица втягивает язык и выжимает нектар из его внутренней полости, снова ее уплощая. Такую операцию колибри проделывает 14 раз в секунду.
Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.
