Один из видов глубоководных осьминогов оказался рекордсменом животного мира по продолжительности развития эмбриона в яйце, длящегося четыре года. Всё это время самка находится рядом с кладкой и защищает ее.
Еще в 2007 году Брюс Робинсон из Исследовательского института залива Монтерей (Monterey Bay Aquarium Research Institute), совершая погружение у берегов Калифорнии, заметил самку осьминога, прятавшуюся в скалах. Исследователь понял, что она готовится отложить яйца. Во время последующих погружений биологи наблюдали, как самка охраняет свою кладку. Наконец, спустя четыре года из яиц вывелись около 150 осьминогов.
Группа исследователей совершила в этом месте 18 погружений в течение 53 месяцев и каждый раз со всё большим изумлением встречала эту самку. Дело в том, что, например, у обыкновенного осьминога (Octopus vulgaris) инкубация яиц длится всего 4–5 месяцев, в зависимости от температуры воды. Да и средняя продолжительность жизни головоногих моллюсков составляет около двух лет.
Ученые определили, что данный осьминог относится к малоизученному виду Graneledone boreopacifica. Столь длительную продолжительность развития эмбрионов исследователи связывают с низкой температурой воды на глубине, где обитает этот вид. Описание своих наблюдений они опубликовали в журнале PLOS One.
